1月13日晚22时30分，国足迎来亚洲杯小组赛首场对决，本轮赛事国足对阵塔吉克斯坦，前国脚范志毅称对中国队来说是一场艰难的比赛，但中国队应该能从小组赛突围进入下一轮赛事。国足亚洲杯主力球员受伤，亟需要胜利证明自己，这都是面临的问题。

范志毅认为，这是塔吉克斯坦第一次进入亚洲杯正赛，在97年世界杯外围赛国足曾经和这支队伍遭遇，塔吉克斯塔可以说是一支神秘之师，他们的力量很足，整体上打法也会比较硬朗，对中国队来说也是一场艰巨的挑战。范志毅认为，攻防转换上面就看扬科维奇如何布阵，能够抓好机会做好攻防转换，利用角球、任意球，也能够获得胜利，整体比分应该是小胜或者打平。范志毅的发言赢得了不少网友的赞同，今年国足的小组赛对手并不好打，希望国足可以在亚洲杯上取得好成绩。